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【未来谋略】广播控制如何实现“智慧突围”?

2023-05-10 14:56:27


如果我们观察其它行业,可以看到对自动化的依赖,重复性工作尤其如此。这使员工能够腾出手来去做创造性和管理的工作。在一些领域,广播已经采用了自动化,如频道播出。广电还有很多领域可实现智慧型自动化,实现更灵活、更专业的运作,并有效节约成本。


绝大部分广播设备有确定和完善的控制层。控制层独立于信号通路之外,因此单从控制来看,如果你有传统的SDI设备、IP连接设备,或者两者的混合,也无关紧要。


一个明显的例子是制作切换台。控制板可能有差不多数百个按钮,但从面板到电子机架的连接通常是一条以太网线缆,而不是非常粗的多芯电缆。系统控制就在软件内。


多个设备内的软件控制层被用于自动播出已有几十年。、切换台、DVE和图形设备发出指令,实现帧精确播出。


新应用


很容易确定一个系统控制器可以操作多个设备来执行复杂任务的其他应用程序。例如,你可能想在一个用户界面下。从一个中心位置控制异地演播室,摄像机、灯光、话筒和图形。


为控制器提供一个足够智能的逻辑层以及恰当用户界面的设计能力,完全有可能实现始终都有高质量的基本目标。装备齐全的演播室通过一个简单的统一控制系统完全可以产生我们预期的专业输出。

  

一个典型的控制系统

  

但回到用户期望上,我们不应以便利性来换取创造性。在一个精心设计的控制解决方案中,我们应追求的是把更多功能置于一个简单直观用户界面下从而产生更高灵活性的能力。例如,我们可以使远程回传系统传输多机位信号,在现场实线摄像机匹配和切换,而控制来自中心设备。


控制层还应把设备连接在一起,进一步简化操作。下沿图形条使用标准模板,详细资料通过用户界面输入。字幕可链接到摄像机或人工提示。具备建立恰当控制面的能力,一个统一的控制系统能够保证创作自由并具有最高技术质量。


成本效率


除了可靠性和高制作价值,严格预算约束也至关重要。最明显的做法是尽可能使经验丰富的员工从事有用、富有成效和有趣的工作。如果我们能够消除重复性任务,那么工作将更充实;如果我们能够提高员工工作效率,那么我们将能控制运营开支。


这可以通过一个强大的极其易用的统一控制系统实现,它有一个按一下按钮就能够完成任何工作的控制层,从矩阵直接控制到异地现场制作的创作管理或完整转播车配置。其用户界面设计工具箱应非常简单易用,使你能够为每个用户定制虚拟面板。



逻辑


把多级动作归合到一个简单的控制面,可实现低运营成本、高生产价值的目标。相同的归合动作能力减少失误。确定你提供给运营商的控制,每一个人能做的工作也就确定。如果你只是想有人切换摄像机,那么你只要给他们直接摄像机控制:剪切或混合;也许是摇摄、俯仰和变焦。隐藏较复杂的控制(如黑平衡和白平衡),可保证操作者不会分心或作出要求的改动。


成功的控制系统最重要的则是逻辑引擎。它必须支持系统架构师确定的复杂、多级依赖性,与此同时容易得到理解。此逻辑由台内工程师确定而不是依赖于厂家要好得多,原因是工程师对总体系统及其运作的要求了解更深。


系统提供时应带涉及可能要被控制之设备的全面API。因此在逻辑引擎层,设计师不用担心特殊的指令,只需关心需要控制的指令。系统还应支持如用于监控的SNMP这样的公共标准。


一旦你获得对用协调的控制系统能实现的目的之感受,就会想到越来越多的应用。一个简单的系统可以配置一个矩阵和监视墙。源可在UMD演播室监控显示单元识别,而输出被馈送到线路、服务器和记录器。输入线路选择也可采用卫星下行链路。


播出中心可能需要定期再配置,也许是在夜班时由同一机房增加频道。把这些配置嵌入逻辑引擎,你所需的就是在换班时按一下按钮。值班工程师能够深度探讨配置详情,做出可能必要的变化。


转播操作人员使用控制系统配置他们的转播车。按下一个按钮设置所有矩阵、制作混合器、监视墙和视频服务器,在UMD上置入正确名称和Tally。对于要求多辆转播车的大型活动转播,每辆车内的系统设备则能互相通信,例如,传递路由信息从一辆车到另一辆。


控制面


逻辑设计是实施的第一层。其上为用户界面。这里的挑战是使之尽可能清晰,这往往意味着尽量熟悉它们。


因此,你可能有一个复杂的路由网络,包括多个切换台、可能的格式转换和音频伴随视频以及SDI和IP连接。但对很多用户来说,正在使用的最佳控制方式是传统矩阵控制:带源和目的地按钮的1U控制板。


然而当你集合更复杂的运作时,则有机会抛弃多个传统的控制板,只是把你需要的功能置于一块屏幕上或几块链接的屏幕上。因此必须设计恰如你希望的用户界面,以支持你需要的接口屏幕数量,在需要的地方链接它们,控制对它们的使用权,因此用户只能使用与他们相关的控制。


不过,广播运作习惯于触觉控制,按按钮和移动推子去做需要的工作。虽然为每一个应用建立硬件板不切实际和不灵活,但建立模仿度很高的触摸屏应用是完全可行的。


经由一个包括完备图形库的用户界面设计屏,系统工程师能够确定需要什么功能及选择对每个功能的控制。控制单元可简单地拖放到设计屏上的位置。在你需要重复单元(如监视墙中的屏幕)的地方,你拖一批目的地,它被自动格式化为一组按钮。


与按钮相比,图形库应包括旋转控制和线性衰减器。这些控制的响应几乎零延迟,使操作员能够根据要求精确调整。全部屏幕上控制是动态的,根据场景变化改变图例和背景颜色。


不仅屏幕布局应可完全定制,背景和屏幕周边也应在设计时决定。例如,你可能对很多异地演播室有一个公共用户界面,具有不同的背景颜色,使之在你所处位置显而易见。你甚至可以把图形置入背景,如用来显示演播室的地理位置。


如果你想不受提供的图形限制,那么你可以建立你自己的控制,或增加台标,只要在一个标准的软件内用如SVG和PNG这样的公共格式创建它们,然后把它们拖入你的设计中。


同类最佳


提供简单协调控制的要求必须与建立符合要求系统的工程师的要求并存。广播设施传统上选择同类最佳的设备,这可以转化为每个应用在功能、质量和成本的恰当平衡。


各种构成完整功能系统的部件每个都可能有其自己的控制板。传统方式是把全部面板安装在工作台面,并且相信操作员能够在热火朝天的制作中找到一个迂回之法。


作为一种解决方案,这完全是失败的。每个设备的控制板都可能提供全部功能的使用权,因此存在错误调整控制的风险,如初始化摄像机白平衡,因而危及质量。


同样,操作也复杂化,要求员工有更多培训和经验。最后,它增加系统成本,原因是这些控制板都必须购买、安装和布线。


这个解决方案将为所有设备提供单一接触点。为此,必须清楚与每个系统沟通的方式。


厂商将为其设备开发API。因为TSL Products为一家独立公司,一般不与摄像机、切换台、图外包装系统等厂商竞争,因此在提供这些API及其它互联信息方面业界觉得很融洽。


更重要的是,在有这些API问题的地方,TSL Products能够以会被聆听的合理预测提出问题。例如,可能有一个功能,发布时不为开发者所正视,但在统一系统中将有用。可以向API增加一个直接初始化此功能的方式,令界面简化。


未来格式


广播硬件拥有一个全面、协调、统一的控制层的大好处之一是在底层技术改变时你能够保持运作完全相同,不用移动一个按钮。它也意味着你能够以不寻常和复杂的方式使用此技术,不会打扰操作员。


随着对超高清(UHD)的兴趣增长,已经有一些机构试验4K制作。这些信号必须被路由、评价和监测。在一个IP连接的设施内,这不成问题,但在SDI世界,则成问题。


尽管一些厂家正在提出处理12Gbps SDI信号的新方式,但对许多设施来说,4K视频以4路HD-SDI信号处理最佳。这要求4路信号通过矩阵,被同步处理。


使用TallyMan,设立一系列4K信号处理规则很简单。不仅一个4K源信号将自动地通过一个矩阵的4个端口,而且同一次点击TallyMan控制面,还将保证它唯一被路由到一个4K目的地,或者通过下变换器被发送到HD设备。


这样设计的目的是操作员不必彻底搞清楚4K信号处理的影响,而是以完全与HD信号处理相同的方式执行决定和操作。


如果你选择一个源并想在多画面显示器上某一位置中看到它,你可在控制板上设置它,它将出现在要求的位置,无论此源是SD、HD,还是4K,有需要时可通过内部和外部转换器。 


转换到IP


随着基础设施从SDI转换到IP,不管采用什么底层技术,运营商执行完全合逻辑的相同行动的原则同样适用。你能够制定技术和操作规程,保证有最好的工作方式。你希望一切如旧,即使你改变了一些或全部的处理硬件。


研究表明,转换到IP连接、软件定义技术之拦路虎之一是转换期间有可能中断。好的经济的做法意味着你只想在关键硬件使用寿命期满时才根据早前的资金购买决定淘汰它们。这意味着在一个理想的世界,你希望像过去那样,逐步淘汰你的系统。


提供底层技术平台的厂家将有接口SDI和IP设备的接口策略,但对系统架构师来说本质上这是一个一次性问题。更紧迫的日常问题是你要有运营员工,并且他们知道如何开展电视创作和分发业务。你不想使你的作品以及由此产生的收入冒风险,原因是实际的工作流程已经发生变化,因而更容易出现操作失误和技术故障。


通过控制与底层技术相隔离,在不改变运作的条件下更换硬件是切实可行的。假如有一个API发送到基于软件的新设备,那么系统工程师就能以完全相同的方式调整逻辑和当前运作,甚至不需改变控制板。


基于软件的系统供应商将自己与系统管理控制员讨论,提供控制通路。但与传统硬件一样,独立方式允许工程师继续从多个厂家选择最合适的解决方案,进一步突出独立的TallyMan方式的重要性。


商业利益


业界对从基于大规模、昂贵的硬件架构的资本支出转向相当大依赖软件许可权的运营支出有很多争论。为资本支出和运营支出辩护的声音相互抵触,但事实上传媒企业更喜欢最大限度降低他们的支出,无论采用什么方式。总工程师们往往有省钱办大事的任务。


一个统一的控制系统能够同时节省资本支出和运营支出,而且在传统的环境、软件定义的架构,还是在混合转换系统内都同样相处融洽。


在资本支出方面,TallyMan能够减少你需要购买的硬件量,最明显的是,你最大限度减少你必须购买和安装的运行控制板数量,因为任何控制系统上的任何功能都可由TallyMan的统一控制得到管理。


更进一步,在你在多个地点能够共用技术时,你还可以减少你需要的系统数量。你可能有4个临时使用的异地演播室,每个演播室都有多台摄像机。但从根本上来说,只需要一套摄像机控制设备、制作切换台和混音器,通过统一控制系统管理,并在需要时切换到相应的演播室。


即使在复杂的制作环境中,控制简单化和集中化都是节约运营支出的一个主要因素。只把恰如其分的控制交给一个操作员,就从本质上降低了人员编制水平,最大限度减少返工和失误。


运营人员还有更多时间从事不同任务。再看异地演播室的例子,如果要求一个5分钟采访,那么操作员处理它的时间最多15分钟。这与必须派遣员工到异地有天壤之别。


记住这只是控制层。不管什么设备处于控制之下,它都提供简单直观操作。在设施从传统广播硬件转向软件定义的架构(也可能从资本支出转到运营支出)时,控制层并无变化。员工不需再培训:操作依然如故。


统一控制的商业案例很有说服力。它提高制作价值,同时减少员工再培训的要求,把时间投入复杂的运作。